Falta de ar (dispneia)

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A falta de ar é um sintoma que pode ser associado a diversas causas, e deve ser sempre investigado por um especialista

Dispneia é o termo médico para a falta de ar, caracterizada pela sensação de que a quantidade de ar que entra nos pulmões é insuficiente, levando a uma dificuldade para respirar. Trata-se de um sintoma que pode surgir durante a prática de atividades físicas ou em situações de ansiedade e estresse, podendo ser acompanhada por cansaço, aperto no peito e respiração irregular.

A dispneia também pode se manifestar como consequência de variadas doenças e condições pulmonares ou cardíacas. Cada pessoa pode descrever a sensação de falta de ar de uma maneira diferente, incluindo dificuldade para expulsar o ar que foi respirado, ar insuficiente ou peito pesado. Em todos os casos, essa é uma manifestação bastante desconfortável e que pode ser até assustadora, mas nem sempre é necessariamente um problema de saúde.

O que é considerado dispneia?

Como foi explicado, a dispneia é um termo que define a falta de ar e, apesar de parecer, não é o nome de uma doença específica. Em geral, ela pode estar associada a fatores como redução do oxigênio no ambiente, diminuição da difusão de oxigênio das vias aéreas para o sangue, alteração da capacidade sanguínea de transportar oxigênio, redução da circulação sanguínea e obstrução das vias aéreas.

A falta de ar é um dos principais sintomas das doenças respiratórias, sendo uma consequência da inflamação dos brônquios ou da obstrução das vias nasais. A dispneia também pode estar relacionada a alterações cardíacas, reações alérgicas e problemas psicológicos, podendo se manifestar de forma aguda ou crônica. Na maioria dos casos, ela é temporária e melhora em poucos minutos, podendo ser acompanhada de outros sintomas, como:

• Cansaço;
• Tosse;
• Respiração acelerada;
• Aperto no peito;
• Lábios ou dedos azulados;
• Dor que irradia para as costas, pescoço ou mandíbula.

Quais as causas da falta de ar?

As causas da dispneia são variadas, e a falta de ar pode se manifestar tanto em decorrência de esforço físico, como por consequência de alguma condição mais grave. Algumas das causas mais comuns desse sintoma podem incluir:

Ansiedade

Distúrbios psiquiátricos, como ansiedade e síndrome do pânico, podem levar a manifestações de falta de ar quando o paciente apresenta uma crise. Nesses casos, o mais comum é que a dispneia se manifeste de forma súbita e intensa, podendo ser acompanhada de sintomas como insônia e alterações alimentares.

Insuficiência cardíaca

Entre outras ações essenciais ao funcionamento do organismo, o coração faz o bombeamento do sangue através dos pulmões. Se a sua capacidade estiver reduzida devido a uma insuficiência cardíaca, pode haver acúmulo de líquido no pulmão (caracterizando assim o edema pulmonar). Esse distúrbio causa, entre outras coisas, falta de ar.

Covid-19

A falta de ar é considerada um dos sintomas graves de Covid-19, geralmente manifestando-se principalmente em idosos contaminados pelo novo coronavírus ou por pacientes portadores de condições médicas como diabetes, alterações cardíacas ou doenças pulmonares. Isso não significa, entretanto, que pessoas sem essas comorbidades não podem manifestar dispneia quando a Covid se agrava.

Doenças pulmonares

É comum que pessoas com problemas pulmonares sintam falta de ar durante a prática de atividades físicas. Além disso, o agravamento das doenças respiratórias pode fazer com que o paciente apresenta dispneia mesmo em repouso. É o caso de alterações, como:

• Fibrose pulmonar;
• Doença pulmonar obstrutiva crônica;
• Asma;
• Pneumonia;
• Tuberculose;
• Infecções pulmonares;
• Câncer de pulmão;
• Edema pulmonar;
• Hemorragia no pulmão.

A embolia pulmonar é uma condição grave que ocorre quando uma ou mais artérias pulmonares ficam bloqueadas pela presença de um coágulo sanguíneo. Na maioria dos casos, esse coágulo se forma em outras regiões do corpo e acaba parando no pulmão, causando falta de ar, dor no peito e aumento repentino dos batimentos cardíacos. A trombose venosa profunda é um dos principais fatores que levam à embolia pulmonar.

Outras causas de falta de ar

Além das alterações citadas acima, a dispneia pode ser causada por:

• Hipotireoidismo;
• Anemia;
• Obesidade;
• Falta de condicionamento físico;
• Estresse;
• Temperatura extrema do ambiente;
• Lesão nas costelas;
• Intoxicação;
• Gravidez.

Quando devo procurar um médico para investigar a falta de ar?

Uma vez que a falta de ar pode ser consequente de diversas alterações de saúde, sendo muitas delas graves e que demandam tratamento adequado, a dispneia jamais deve ser ignorada. É fundamental que, ao primeiro sinal de dificuldade respiratória sem explicação aparente, o paciente procure um médico para investigar as causas dessa manifestação. É importante sempre ter em mente que não é normal sentir falta de ar.

Na consulta médica, é importante que o indivíduo relate pontos, como:

• Quando começou a falta de ar;
• O que melhora ou piora este desconforto;
• Se há modificações no muco ou catarro;
• Presença de outros sintomas, como febre, pressão no peito, tosse ou persistência da falta de ar mesmo após repouso.

Como é a investigação da dispneia?

O diagnóstico das causas da dispneia é feito a partir da avaliação clínica dos sintomas apresentados pelo paciente, bem como análise do histórico de saúde do indivíduo. O médico poderá solicitar exames específicos para identificar se a falta de ar é originada por alguma doença.

Tratamento para falta de ar

O tratamento da dispneia vai depender sempre de suas causas, e a investigação das condições de saúde do paciente é essencial para orientar a escolha da metodologia terapêutica mais adequada para o caso. Algumas das opções possíveis são:

• Medicamentos;
• Oxigenioterapia;
• Fisioterapia respiratória;
• Exercícios físicos.

Para saber mais sobre o diagnóstico e tratamento da falta de ar, entre em contato com os profissionais da clínica TxTórax.