Enfisema pulmonar

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Doença degenerativa que se desenvolve a partir da danificação constante dos tecidos pulmonares, o enfisema pulmonar tem como principal causa o tabagismo

O enfisema pulmonar é um tipo de doença pulmonar obstrutiva crônica que se caracteriza pela presença de importantes alterações estruturais no pulmão, prejudicando o funcionamento do órgão e dificultando a respiração do indivíduo. É uma das patologias respiratórias mais comuns da atualidade, manifestando-se frequentemente em fumantes — especialmente entre aqueles que mantiveram este hábito por muitos anos.

O enfisema pulmonar é marcado pela destruição dos alvéolos pulmonares, estruturas que se responsabilizam pela realização das trocas gasosas e permitem que o organismo realize a captação de oxigênio do ambiente, liberando gás carbônico. A presença desses danos aos alvéolos dificulta o fluxo de ar e a respiração, fazendo com que o paciente apresente sintomas relacionados à dificuldade respiratória.

Quais os sintomas do enfisema pulmonar?

O principal sintoma do enfisema pulmonar é a falta de fôlego e sensação de não estar inalando ar suficiente. Além disso, o paciente pode apresentar:

• Tosse;
• Falta de ar crônica;
• Respiração rápida e ofegante;
• Sensação de ruído ou chiado no peito ao respirar;
• Produção de catarro;
• Cansaço excessivo;
• Perda de peso sem razão aparente.

O mais comum é que os sintomas do enfisema pulmonar se manifestem de forma gradual, piorando conforme os alvéolos pulmonares são destruídos. Nas fases mais avançadas da doença, o paciente pode apresentar sintomas relacionados à baixa quantidade de oxigênio no corpo, tais como lábios ou unhas azuladas, confusão mental ou aumento dos batimentos cardíacos.

Quais são as causas do enfisema pulmonar?

Conforme foi explicado, o enfisema pulmonar é causado pela destruição de um número considerável de alvéolos pulmonares. O tabagismo é o principal fator que leva a esse problema, mas também podemos apontar como fatores que contribuem para o desenvolvimento da doença:

• Exposição crônica à poluição ambiental;
• Contato frequente com queimadas, como no caso de bombeiros;
• Exposição a poeiras, gases ou produtos químicos.

Além disso, o enfisema pulmonar pode se desenvolver em consequência de doenças respiratórias como bronquite crônica, asma ou fibrose cística.

É possível prevenir o enfisema pulmonar?

Levando em consideração as principais causas da doença, é possível afirmar que a melhor forma de prevenir o enfisema pulmonar é deixando de fumar e evitando ambientes onde há fumaça de cigarro. Também é importante evitar poluentes do ar e outras formas de fumaça e substâncias tóxicas inalatórias, bem como tratar adequadamente infecções respiratórias e pulmonares — como gripes, bronquites e pneumonias.

Como é feito o diagnóstico desta condição?

O diagnóstico do enfisema pulmonar pode ser feito pelo clínico geral ou por um pneumologista, com base nos sintomas clínicos apresentado pelo paciente, histórico de saúde do indivíduo, hábitos de vida e exame físico — em que é solicitado que a pessoa inspire e expire, enquanto o médico escuta os pulmões com um estetoscópio. Dessa forma, o especialista consegue averiguar a produção de ruídos durante a respiração.

Além disso, o médico deverá realizar um exame de oximetria, em que é medida a quantidade de oxigênio no sangue do paciente. A confirmação do diagnóstico pode ser feita por meio de um exame chamado espirometria, que mede o volume de ar inspirado pelo paciente para verificar se esta é uma quantidade satisfatória. Dependendo do caso, podem ser solicitados ainda exames de radiografia ou tomografia computadorizada do tórax.

O enfisema pulmonar tem cura?

O enfisema pulmonar é uma doença de desenvolvimento progressivo e que não pode ser curada, mas é possível controlar os sintomas da condição e melhorar a qualidade de vida do paciente a partir do acompanhamento médico adequado. Para que isso seja possível, é essencial que o paciente seja diagnosticado o mais precocemente possível, além de ser devidamente orientado por um médico pneumologista.

A expectativa de vida de um paciente diagnosticado com enfisema pulmonar é bastante variável, dependendo da gravidade da doença e do estilo de vida do indivíduo. No caso de indivíduos fumantes, é fundamental que o hábito do tabagismo seja eliminado o quanto antes, de modo a evitar a progressão da doença e complicação do quadro apresentado.

Quais são os tratamentos indicados?

O enfisema pulmonar é feito com orientação e acompanhamento de um pneumologista, que deverá ser sempre individualizado de acordo com as necessidades e características e sintomas apresentados pelo paciente. Em todos os casos, porém, a interrupção do tabagismo é fundamental para evitar complicações e impedir que a doença se torne mais grave. Também é necessário evitar locais com muita fumaça e poluição.

Entre os tratamentos que podem ser recomendados pelo especialista, estão o uso de medicamentos broncodilatadores e corticoides no formato de bombinhas inalatórias. Esses fármacos dilatam as estruturas do pulmão e favorecem a entrada de ar, aliviando assim a dificuldade para respirar e reduzindo a inflamação das vias respiratórias.

Além disso, o pneumologista pode indicar a realização de fisioterapia respiratória, que utiliza exercícios específicos para expandir o pulmão e aumentar os níveis de oxigênio no organismo. Em casos mais graves, o especialista pode indicar a oxigenioterapia — que consiste na administração de oxigênio para suprir a demanda do organismo, compensando a deficiência apresentada pelo paciente.

Transplante de pulmão

Outra opção de tratamento para casos graves de enfisema pulmonar é o transplante, uma intervenção cirúrgica que consiste na remoção do órgão danificado e sua substituição por um pulmão saudável — proveniente de um doador de órgãos. O transplante de pulmão pode ser muito eficiente para melhorar a qualidade de vida do paciente, mas é bastante delicado e demanda muitos cuidados pós-operatórios.

É importante que o paciente transplantado saiba que esse tratamento exige que ele elimine de vez o tabagismo, pois este hábito nocivo causará danos ao novo pulmão. Além disso, ele provavelmente precisará tomar medicamentos imunossupressores por toda a vida, cuidando também de sua saúde geral e melhorando seus hábitos de vida.

Enfisema pulmonar pode se tornar câncer?

O enfisema pulmonar não é considerado um problema precursor do câncer. Entretanto, a doença tem como principal causa o tabagismo, que é também um forte fator de risco para o desenvolvimento de tumores malignos de pulmão. Por isso, é importante que todas as pessoas eliminem esse hábito, de modo a promover a saúde geral do organismo e evitar doenças graves de pulmão.

Para saber mais sobre enfisema pulmonar e tirar suas dúvidas sobre o tratamento dessa condição, entre em contato com os profissionais da TxTórax.