Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)

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A doença pulmonar obstrutiva crônica é um grupo de doenças pulmonares que bloqueiam o fluxo de ar e dificultam a respiração

A chamada doença pulmonar obstrutiva crônica compreende um conjunto de doenças que causam bloqueio do fluxo de ar e dificuldade respiratória, sendo a maioria delas diretamente relacionada ao tabagismo. Trata-se de um tipo de alteração com elevado potencial de gravidade, uma vez que pode interromper o fluxo respiratório, além de aumentar os riscos de infarto e Acidente Vascular Cerebral (AVC).

Muitas vezes identificada apenas pela sigla DPOC, a doença pulmonar obstrutiva crônica é uma condição de desenvolvimento progressivo e que não pode ser revertida. Apesar disso, a realização de um tratamento adequado e devidamente orientado por um pneumologista pode minimizar a progressão da doença, controlar os sintomas apresentados pelo paciente e reduzir as complicações para saúde do indivíduo.

Quais são as doenças que provocam a DPOC?

O enfisema pulmonar e a bronquite crônica são as duas principais condições que caracterizam doença pulmonar obstrutiva crônica, embora a asma brônquica também se destaque como um dos problemas comuns que levam à DPOC. Todas essas condições causam danos às vias aéreas, prejudicando a troca de oxigênio e gás carbônico nos pulmões e interferindo diretamente na capacidade respiratória do indivíduo.

Entenda melhor sobre cada uma das condições relacionadas à DPOC:

Bronquite crônica

Doença pulmonar que se caracteriza pela inflamação dos brônquios e bronquíolos pulmonares, apresentando duração de pelo menos 3 meses.

Enfisema pulmonar

Irritação respiratória degenerativa e de evolução lenta que se caracteriza pela presença de alterações estruturais no pulmão, prejudicando assim o funcionamento do órgão.

Quais são os sintomas da DPOC?

Os principais sintomas de doença pulmonar obstrutiva crônica são:

• Tosse constante;
• Respiração rápida e ofegante;
• Pigarro;
• Produção de catarro de cor clara, branca, amarela ou esverdeada;
• Sensação de ruído no peito ao respirar;
• Cansaço;
• Falta de ar ou dificuldade respiratória ao fazer esforço físico.

É muito comum que os pacientes confundam os sintomas iniciais da DPOC com um resfriado. Porém, essa é uma doença de evolução lenta e gradual, que vai apresentando sintomas mais intensos com o passar do tempo. Quando a condição se encontra em fases mais avançadas, a falta de ar é sentida pelo paciente a partir de esforços cada vez menores — muitas vezes em repouso.

Além disso, muitos pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica apresentam o sistema imunológico comprometido. Como consequência, o indivíduo é acometido por resfriados, gripes e infecções respiratórias com mais frequência, o que pode intensificar ainda mais os sintomas da DPOC.

Quais são as causas da doença pulmonar obstrutiva crônica?

A DPOC ocorre quando há inflamação dos brônquios e/ou bronquíolos, prejudicando a passagem de ar e a respiração do indivíduo. A principal causa dessa ocorrência é o tabagismo, uma vez que a fumaça do cigarro é altamente prejudicial aos pulmões. Outros tipos de fumo — como narguilé, cachimbo e maconha — também contribuem diretamente para o desenvolvimento e agravamento da doença.

Outros fatores de risco para a doença pulmonar obstrutiva crônica incluem exposição prolongada à poeira, fumaça de fogão a lenha, produtos químicos e poluentes do ar. A hereditariedade também pode ser apontada como um dos fatores que favorecem a condição, mas de maneira mais rara.

É possível prevenir a DPOC?

Levando em consideração que o tabagismo é o principal causador da doença pulmonar obstrutiva crônica, a melhor forma de prevenir a condição consiste em não fumar. Além disso, é recomendado se submeter periodicamente a avaliações médicas, de modo a identificar o problema de maneira precoce e evitar complicações respiratórias. A prática regular de exercícios físicos também favorece a prevenção dessa e de muitas outras doenças cardíacas e pulmonares.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico de uma doença pulmonar obstrutiva crônica é feito com base nos sintomas apresentados pelo paciente, histórico de saúde e exames clínicos. Para confirmação da presença da DPOC e avaliação da extensão da doença, o pneumologista deverá solicitar exames complementares.

A realização desses exames é fundamental não apenas para confirmação do diagnóstico de DPOC, mas para que o médico consiga identificar outras doenças que podem estar causando os sintomas — tais como asma ou até mesmo insuficiência cardíaca.

Quais são os tratamentos indicados?

A doença pulmonar obstrutiva crônica não tem cura, mas existem diversas metodologias terapêuticas e medidas que ajudam a controlar a condição e evitar que ela se agrave. O acompanhamento da DPOC deve ser feito por um médico pneumologista, que poderá indicar as melhores formas de aliviar os sintomas apresentados e promover a qualidade de vida do paciente, prevenindo o desenvolvimento de complicações.

Caso o paciente seja fumante, a primeira medida a ser adotada consiste na eliminação do tabagismo. Essa é a maneira mais efetiva de impedir a perda progressiva da função respiratória, além de evitar complicações como infecções e hipertensão pulmonar. Caso necessário, o médico poderá recomendar o uso de medicamentos que ajudam a tratar a dependência de nicotina e aliviar os sintomas de ansiedade relacionados ao combate a esse vício.

Além disso, o especialista poderá indicar o uso de medicamentos, que ajudam na melhoria da respiração do paciente. Nos casos em que o indivíduo apresenta baixa concentração de oxigênio no sangue, pode ser necessário investir em terapias específicas para melhorar o fôlego. A prática de exercícios físicos também pode ser recomendada.

Transplante de pulmão

O enfisema pulmonar é a principal doença que leva pacientes a precisarem de um transplante de pulmão. Este procedimento consiste na substituição dos órgãos afetados pela doença pulmonar obstrutiva crônica por pulmões saudáveis, sendo indicado para casos em que todas as outras metodologias terapêuticas já não são mais eficazes para controlar os sintomas apresentados.

Para saber mais sobre a doença pulmonar obstrutiva crônica e tirar suas dúvidas sobre essa alteração, entre em contato com os profissionais da TxTórax.